Рейтинг лучших первых автомобилей для подростков включил автомобили с системой стабилизации ESC, которые получили оценку не ниже 4-баллов в краш-тестах IIHS и продаются на вторичном рынке по цене не более $20 000. Автомобили были разделены по классам и габаритным размерам. В результате лучший «большой» б/у автомобиль для новичков это Volvo S80, среднеразмерный – Volkswagen Jetta (седан и универсал), маленький SUV  – Honda Element, среднеразмерный SUV – Volvo XC90, большой SUV – Chevrolet Traverse, минивен – Dodge Grand Caravan и пикап – Toyota Tundra.

При составлении списка оптимальных первых автомобилей для подростков специалисты IIHS руководствовались критериями, которым должна соответствовать каждая из моделей. Так в рейтинг не попали спортивные и «заряженные» автомобили, которые стимулируют начинающих водителей к лихачеству за рулём. Кроме того машины не должны быть дорогими (по данным исследования, начинающим автомобилистам обычно покупают автомобили стоимостью от $5 300 до $9 800). Кроме того учитывалась статистика ДТП, которые происходят с той или иной моделью.