Как отмечается на сайте World Car of the Year, победа в 2012 году стала для Volkswagen третьей в истории конкурса. В 2009 году звания лучшего автомобиля в мире добился Golf VI, а в 2010 - Volkswagen Polo. В 2011 году лучшим был признан Nissan Leaf.

Volkswagen Up! обладает литровым двигателем мощностью до 74 лошадиных сил и с декабря 2011 года производится на заводе Volkswagen в Братиславе. В Европе автомобиль хорошо продается, однако на рынке США, как и России, пока не представлен.

"Мы хотели создать что-то одновременно маленькое и прекрасное, и сегодня нас за это отблагодарили", - заявил главный дизайнер Volkswagen Up! Оливер Штефани (Oliver Stefani) в ходе церемонии награждения в Нью-Йорке.

По словам членов жюри конкурса, Up! "изменил представление о том, что должен представлять собой городской автомобиль". В частности, критики высоко оценили послушное управление машины, качество подвески, экономичность двигателя, а также качество материалов и сборки.

Проигравший в главной номинации обновленный Porsche 911, в свою очередь, был признан лучшим спортивным автомобилем года, обойдя Lamborghini Aventador LP 700-4 и McLaren MP4-12C. Лучшим "зеленым" автомобилем года был назван Mercedes S 250 CDI BlueEfficiency. Его соперниками в "экологичном" классе выступали Ford Focus EV и Peugeot 3008 Hybrid 4. В номинации за лучший дизайн был выбран новый кроссовер Land Rover Evoque. В финале конкуренцию ему составили Citroen DS5 и Volkswagen Up!.

В жюри конкурса вошли 64 журналиста из ведущих автомобильных изданий, представляющих 25 стран мира.