Как сообщает Bloomberg со ссылкой на собственные источники, предложение о сворачивании продаж автомобилей под этой маркой будет рассмотрено на заседании совета директоров Ford в июле.
Как считают эксперты, решение о закрытии бренда Mercury действительно может быть принято в короткие сроки — спрос на автомобили этой марки с рекордного 1978 года упали в пять раз: с 579 до 92 тысяч машин (в 2009 году). По итогам прошлого года, марка Mercury занимала лишь 0,9 процентную долю североамериканского рынка.
«Mercury — забытый бренд, — считает аналитик агентства IHS Global Insight Джон Волконович. — Многие американцы уже думаю, что эта марка больше не существует. К тому же, автомобили Mercury были слишком похожи на „Форды“ еще с момента своего появления». Другие эксперты считают, что марка Mercury обречена еще и потому, что в последние годы у нее не было по-настоящему интересных продуктов, так как Ford сосредоточился на развитии собственного модельного ряда и линейки премиальных автомобилей Lincoln. Это мнение подтверждает и статистика — основной спад продаж у Mercury был зафиксирован в период с 2005 по 2009 год.
Между тем, марка Mercury была основана сыном Генри Форда во времена Великой депрессии в 1939 году, как раз в качестве промежуточного звена между доступными «Фордами» и более дорогими «Линкольнами». Сейчас же у этого бренда самые возрастные покупатели среди всех марок концерна Ford. «Средний возраст покупателей модели Grand Marquis — 70 лет, — отмечает Волконович. — Фактически, это поколение Великой депрессии, и они единственные, кто будет скучать по марке Mercury».
Концерн Ford методично избавляется от убыточных премиальных брендов на протяжении последних нескольких лет. В 2008 году «Форд» расстался с группой Jaguar — Land Rover, а в этом году продал марку Volvo китайцам.
Эта стратегия оказалась действенной: концерн Ford единственный из «Большой тройки» американских автогигантов не воспользовался государственной помощью во время последнего финансового кризиса, и единственный избежал процедуры формального банкротства. Кроме того, по итогам первого квартала 2010 года Ford получил прибыль в размере 2,1 миллиарда долларов США.
